Много чудес есть на белом свете. Они удивляют, радуют, заставляют забыть о рутинности повседневной жизни. Особенно милы они сердцу, если касаются животного мира. Одним из самых привлекательных животных планеты по праву можно назвать панду. Разновидностей их не так уж и много на Земле, впрочем также, как и их численности, но есть среди них такие, которые называются «яркими». Своим именем они обязаны своей расцветке. Их также называют «красными». Несколько особей этого вида сумчатых мишек на днях впервые предстали перед посетителями московского зоопарка. Это так называемые малые панды и их пара прибыла в Москву из Мадридского зоопарка еще в начале зимы. Так как популяция животных заставляет зоологов со всего мира внимательно следить за развитием и продолжительностью рода панд, ученые долгое время опасались выпускать их в открытое жилище, да еще зимой. Ведь зверьки привыкли к теплому климату и могли простудиться.

Сейчас их без труда можно лицезреть в специально оборудованной открытой вольере «Острова зверей» московского зоопарка. Малые «красные» панды (Ailurus fulgens) относятся к отряду хищных и к семейству енотовых. Они живут в высокогорных бамбуковых лесах Гималаев и южного Китая. Ареал обитания животных очень скуден по площади, из-за чего «красная» панда занесена в Международную Красную книгу как вид, которому угрожает исчезновение. Зоологи отмечают, что малая панда – один из наименее изученных видов енотовых. Животные ведут скрытный, преимущественно ночной образ жизни. Основа их рациона – листья и ростки бамбука. Зверьки также поедают корневища растений, упавшие фрукты, суккулентные растения, насекомых и их личинок. Этот симпатичный ярко окрашенный зверек сейчас украшает коллекции некоторых европейских зоопарков. Очень большой проблемой в содержании малых «ярких» панд является обеспечение их основным и крайне нужным для их нормальной жизнедеятельности кормом – свежим бамбуком. В московский зоопарк бамбук попадает из Краснодарского края. Растение поставляют зверькам в течение всего года, так как нормальное питание – это основа нормального самочувствия животных и нашими родными овощами (свеклой, капустой, морковью, томатами), к сожалению, бамбук не заменишь.

Этологи, которые вот уже несколько десятилетий изучают поведение животных, неожиданно обнаружили у африканских шимпанзе невероятные способности. Именно их наблюдение дало основание ученым говорить о сближении животных с древними людьми. Сейчас ни для кого не секрет, что геном современного человека на 98,8% совпадает с геномом человекообразной обезьяны шимпанзе. Именно по этой причине внимание этологов со всего мира так пристально привязано к этим удивительным животным. Ученые пытаются понять, как и почему наш общий с шимпанзе древний предок стал homo sapience. Не исключают этологи и того факта, что и сами человекообразные обезьяны могут вполне быть разумными существами. Последние исследования немецких ученых показали, что современные шимпанзе, по крайней мере, не глупее наших древних предков.

Например, обезьяны, которые обитают в габонском Национальном парке Лоанго не на шутку пристрастились к дикому меду, который пчелы накапливают в подземных ульях. Достать из пчелиного тайника вожделенное лакомство не так то и просто. И что же придумали прозорливые шимпанзе. Они соорудили несколько видов орудий себе в помощь. Первое – палка с заостренными зубами. Ею шимпанзе прощупывают почву для обнаружения улья. Невероятно, но практически таким же орудием действуют саперы при разминировании участков. Второе орудие – короткая дубинка. Обезьяна ею пробивает вход в улей. При этом, дубинку обезьяна не находит, а изготавливает. А как, спросите вы. Ответ прост – с помощью орудия номер три. Итак, третье орудие – другая палка, которой шимпанзе затем разламывает улей, используя эту палку как рычаг. И, наконец, орудие номер четыре – ветка с раздвоенным концом. С помощью которой обезьяна нанизывает мед и использует ее как ложку. Интересно, что для изготовления оригинальной ложки животное пользует не только зубами, но камни с острыми краями.

Этологи из Института эволюционной антропологии имени Макса Планка под руководством доктора Кристофа Боеша уверены в том, что такое поведение было свойственно гоминидам раннего Каменного века. Интересным фактом является еще и такое совпадение, что Национальный парк Лоанго в Габоне находится вблизи давно обнаруженного природного ядерного реактора, который функционировал миллионы лет назад.  По мнению многих ученых, именно радиоактивное излучение этого реактора могло повлиять на животных и привести к мутации и зарождению разума у древнего предка человека.

Полна, удивительна, непостижима и разнообразна жизнь на планете. Земля и ее природа никогда не перестанет удивлять человека, никогда не позволит человеку властвовать над собой и никогда не покажет нам глубину всех своих тайн.
Мало, кто знает, например, зачем крокодилы глотают камни. Ответ прост и парадоксален, как сама природа – для того чтобы жить и плавать. Такая странная крокодилья особенность только на первый взгляд может показаться странной. На самом же деле это обусловлено диетой хищников. Ведь в повседневный рацион крокодила входят черепахи, рыба, птицы, и даже жирафы, буйволы, львы и свои же братья – другие крокодилы. А камни помогают желудку гигантской рептилии перемалывать твердую пищу. Но корме того, учеными выяснено, что камни еще и несут на себе функцию балласта при погружении в воду.

Кроты, оказывается, не слепые, как ошибочно полагает практически все человечество. Последние исследования показали, что у кротов довольно острое, хоть и ограниченное, зрение. А им, просто (как бы это ни было смешно) чаще всего не нравится то, что они видят. Ведь свет для них – это признак опасности, значит в нору пробрался хищник. 4 – А рыбы с течение своей жизни могут менять пол. Хотя в современном мире этим уже никого не удивишь, но по отличию от людей, у рыб это происходит природным путем. Среди рыб, вообще, наибольшее количество гермафродитов. И некоторые виды изменяют свой пол в зависимости от гормонального цикла или даже окружающей среды. А некоторые просто обладают органами обоих полов одновременно.

У слонов очень короткая память, хотя и самый большой мозг среди млекопитающих (до 5 килограмм). А болтовня попугаев не просто набор звуков. Ученые выяснили, что попугаи не просто подражают. Наши пернатые друзья могут решать некоторые простые задачи лингвистики на уровне 4-6 летнего ребенка. Трудно представить, но эти пернатые легко осваивают такие понятия, как «больше» и «меньше» и числа.

<!– @page { size: 21cm 29.7cm; margin: 2cm } P { margin-bottom: 0.21cm } –>

Охранять государственную границу без помощи специально обученных собак сейчас стало так же невозможно, и без их помощи искать людей, накрытых лавиной или взрывчатые вещества в опасных точках. Однако ни одна служба не нуждается так в собаках, как пограничная. Здесь все делает их нюх – и обнаруживает контрабандистов, нелегальных мигрантов, и производит поиск наркотиков, оружия, взрывчатых веществ. Удивительно, но каждая пограничная собака имеет свою узкую специализацию. Они даже делятся на поисковиков и следопытов. Одни четвероногие ищут наркотики, другие – оружие или взрывчатку. Все зависит от размеров пса. Легковые машины, например, обследуют (обнюхивают) спаниели, грузовые – овчарки.

Однако на границе чаще встретишь крупные породы собак – немецкие или восточно-европейские овчарки, ведь не секрет, что размеры пса – дополнительное психологическое воздействие на нарушителя. Крупное животное само по себе вселяет страх, да и человека задержать большой собаке легче. Каждое пограничное животное хорошо выдрессировано, и действовать начинает только по команде. Не удивительно, что служебные собаки часто становятся домашними питомцами пограничников.

Собаки, как и сами пограничники, перед тем как приступить к службе сдают специальные экзамены. И система баллов для братьев наших меньших тоже существует. К примеру, если пес получил неудовлетворительную оценку, он продолжает учебу (вроде как остается на второй год в школе). Бывают, конечно, и такие случаи, когда животное признается вовсе не пригодным к службе. Ведь и у собаки могут быть проблемы со здоровьем, и даже психологические травмы. Живет пограничный пес по строгому режиму. Четко определен рацион питания, режимность и очередность службы (в среднем животное служит восемь-девять лет). А еще, как это не удивительно, но четвероногого пограничника (по отличию от его двуного хозяина) учат не реагировать на выстрелы. И слушается он только своего хозяина и никого больше.